Etihad Airways, una aerolínea de Emiratos Árabes Unidos, se
ha convertido en el máximo accionista de Air Berlin, la segunda aerolínea
alemana, que atraviesa por momentos económicos difíciles. La compañía con base
en Abu Dabi, que poseía hasta ahora cerca del 3% de las acciones, pasará a
controlar prácticamente el 30% de la compañía alemana a través de una
ampliación de capital de la firma berlinesa.
La operación, que Air Berlin anunció como una
«colaboración estratégica», significará para la compañía alemana una inyección
de capital de 73 millones de euros. Además, Etihad ofrecerá a Air Berlín líneas
de crédito a cinco años de 255 millones de dólares (195 millones de euros).
134
MILLONES DE PÉRDIDAS / La operación supone la culminación de un proceso de
varios meses en el que el nuevo presidente de la compañía alemana, Armut
Mehdorn, que asumió la dirección tras la dimisión en septiembre de su fundador,
Joachim Hunold, ha estado buscando inversores para superar una difícil
situación económica. Air Berlin arrastra números rojos desde el 2008 y las
pérdidas netas en los primeros nueve meses del año ascienden a 134 millones,
con una deuda acumulada de más de 600 millones. La cooperación supondrá una red
combinada de 239 destinos en 77 países y la puesta en marcha de la conexión
Berlín-Abu Dabi a partir del 15 de enero cuatro veces por semana.
SEXTA
EN ESPAÑA / La firma germana transportó en España a 11,8 millones de pasajeros
(6ª aerolínea del país) en el 2010. En Palma de Mallorca, tuvo 6,5 millones de
usuarios y en Barcelona-El Prat, 490.000.
No
es la única compañía árabe que busca nuevas inversiones. Actualmente continúan
las negociaciones para que la aerolínea Qatar Airways se convierta en el máximo
accionista de Spanair. Las dos firmas trabajan para cerrar un acuerdo antes de
que finalice el año.
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